由于启动成本低、潜在回报高和灵活性极强,美食车已成为一项稳健且受欢迎的业务。在世界各地的移动厨房中,每一次的食物出炉都离不开化学的作用。
想象一下:一位餐厅老板想要开设一家从农场到餐桌的亚洲美食餐厅。她没有马上设置店面,而是选择“试驾”,正如字面含义那样,她的经营理念是决定尝试驾驶美食车,将其作为一个移动厨房实验室来使用。
经过反复试错,她确定了最佳的停驻地点和营业时间。她还了解到,她需要为顾客提供更加多样化的菜单 — 可能要新增一些味噌拉面来搭配咖喱鸡锅贴。当她的实体店最终成功开张时,她再次调整了美食车的菜单,希望与新餐厅同步发展。顺便说一下,她的美食车已经发展到每小时可为 100 位顾客提供美食。
无论公布的速度限制是多少,美食车业务的发展速度非常快。上述虚构故事中的所有转折都可能在几年或更短的时间内发生¹。其原因是:从本质上讲,移动食品业务为美食车主提供了灵活性。美食车主可以迅速更改经营地点,即便几小时内无法办到,也能够在短短数天内更改菜单。
这种弹性很大程度上要归因于化学的作用。以 Teflon™ 不粘涂层制成的炊具有助于迅速制备食物,而 Ti -Pure™(淳泰™)钛白粉 (TiO₂) 可为餐厅外部提供更好的保护。从冰箱里更薄的食品包装到卡车上更鲜艳的颜色,化学帮助美食车主实现各种移动餐厅所需。
美食车行业经历了 5 年的快速增长,从 2011 年到 2017 年年均增长约 7.9%。2 这是一个可以迅速结合又能够在转瞬之间(或至少在机会来临时)适应改变的业务 — 无论是新的路线还是菜单的改变。
在移动厨房中,快速出餐也非常必要,因为客户是在露天站着等候食物,而不是坐在舒适的桌子旁。Teflon™ 不粘涂层在这方面也有帮助。
Teflon™ 消费涂料部市场和业务经理 Christa Kaiser 说:“美食车可以处理大量的食材 — 至少我见过的美食车是这样的。” “在美食车中烹饪,您需要做很多饭菜,干净利落地将它们从锅中盛出来,然后把锅浸在热水里擦洗干净。Teflon™ 不粘涂层旨在分离食物,使锅更容易清洗。”
在这种狭小的空间里,美食车主经常使用小型设备,比如便携式电烤炉 — 其中许多不粘设备的表面都带有 Teflon™ 涂层。
当最挑剔的美食车厨师了解到使用 Teflon™ 炊具烹饪时也会有美拉德效应(即氨基酸和还原糖之间的化学反应,会使食物变成褐色,产生独特的味道)发生时,会感到如释重负。Kaiser 说:“有一种说法是,不粘锅没法让食物上色。” “这不是真的。是的,如果有酱汁的话,粘在锅上的焦糊肉渣会更少,因为它的表面不粘。焦糖化确实需要更长的时间。不过,不粘锅可以让这二者兼顾。”
典型的美食车平面图从 120 平方英尺到 200 平方英尺(11 到 18 平方米)不等1— 对于饭团制作来说空间很狭小。由于空间如此珍贵,美食车主须将每一寸空间都利用到极致。化学可以帮助释放一些空间。
Ti-Pure™(淳泰™)塑料业务开发经理 Alice van der Ende 解释说:“我们正试图帮助我们的客户减少包装的数量,同时提供他们所需的性能。” 这意味着使容器变薄,但又能盛住食物。
“包装现在可以占用更少的空间,减少浪费,”van der Ende 继续说。“通常像酸奶油这类产品都是以杯状容器盛装。现在它们也会装在这种立式袋里,随时可以重新密封。”
这样的小份包装也可以更好地防止光线中的破坏性射线。添加到食品包装中时,Ti-Pure™(淳泰™)可以阻挡可能对食品造成损害的光线,有助于保持营养价值并延长保质期。
移动餐厅得益于时下流行的引人注目、令人难忘的喷绘广告。毕竟,美食车基本上就是流动的广告牌 — 广告中的美味产品就在车内,立等可取。
Ti-Pure™(淳泰™)的作用也不容小觑。Ti-Pure™(淳泰™)提升涂料的遮盖力,使涂料更白、更亮。此外,钛白粉有助于提供耐久性,从而防止褪色。
“在特拉华州威尔明顿的农贸市场,每周三都有美食车大集会,”van der Ende 说。“除非你有自己经营的美食车,不然的话,你肯定会四处看看有什么车吸引你的注意力。所以颜色和图案确实很有吸引力。”
如果美食车主不希望车的标志一成不变,他们可以迅速调整设计,而不像一些实体餐厅需要对店面进行重大翻新。
所以,比如说,如果上文那家经营从农场到餐桌的亚洲美食车需要改造成德克萨斯州的三明治店,新的喷绘工作很快就可以完成 ,就像美食车行业的其他一切,立竿见影。
阅读 Chemical & Engineering News(《化学与工程新闻》)探索更多趣闻,了解化学和材料科学如何使乐趣成为可能。
Alice van der Ende
Ti-Pure™(淳泰™)塑料部门区域业务发展经理
我们正试图帮助我们的客户减少包装的数量,同时提供所需的性能。
1资料来源:“Mobile Food Vehicles: What Platform to Run Your Business From.” Mobile Cuisine: Food Truck, Pop Up & Street Food Coverage,2018 年 7 月 18 日。mobile-cuisine.com/startup-basics/mobile-food-vehicles/。
2资料来源:“America’s Food-Truck Industry Is Growing Rapidly Despite Roadblocks.” The Economist(《经济学人》),2017 年 5 月 4 日。www.economist.com/blogs/graphicdetail/2017/05/daily-chart-3